“寒冷的冬季，喝一杯正宗的英式下午茶“
从英式下午茶被发明至今，已经演变成了一种生活体验和礼仪文化。在了解一套喝英式下午茶的繁文缛节和基本礼仪之后，你要做的，就是按照自己的心意享用一顿下午茶。其实，喝下午茶，你真正需要的只有三样东西：阳光、点心和茶。
下午茶的由来
而英国人喝下午茶搭配餐点的传统则始于19世纪初。英国贵族的传统生活：他们住乡下的大房子，早餐吃得丰盛，午餐相对简便（可能只是色拉或三明治），晚餐大约在8点至8点半开始。这个时候，bedford公爵夫人七世开始在自己的闺房里来一壶茶和小点心来解饿，她也开始在下午时分邀请闺蜜们到她的庄园里享用一点下午茶，然后漫步在乡间。逐渐地，这种聚会方式被其他贵妇们效仿并演变成越来越正式、奢华的上流社会聚会方式。下午茶的阵地从贵妇们的闺房（boudoir）移到会客厅（drawingroom）
茶和牛奶
下午茶的茶一般有assam阿萨姆红茶、darjeeling大吉岭、earlgrey伯爵茶、Lapsangsouchong正山小种、Englishbreakfasttea英式早餐茶等几种选择。也有的下午茶餐单还会提供各种花茶选择。但是对于英国人来说，绝不会在下午茶时间喝JasmineTea，BlackTea才是永远的选择。至于茶里加不加牛奶，纯粹是个人选择。
至于先加茶还是先加奶的问题，也是依据情况而论。在过去，贵族们使用骨瓷茶具（finebonechina），耐高温，所以会先加茶，然后再根据口味加糖和牛奶。而普通劳动阶层使用黏土做的茶具，不耐高温，于是就先放牛奶，防止茶杯裂掉。
喝茶的时候，使用大拇指、食指和中指捏住茶杯手柄，而不要将手指穿过去。搅拌的时候，把勺子放在杯内的六点钟位置，然后握住茶托，勺子顺时针转动几次，然后再从六点钟位置把勺子拿出来，放在茶托中。而蓝白青花、绘有英国植物及花卉图案的骨瓷，把英国人热爱园艺的习性反映到茶具上。无论哪种瓷器，配上纯银茶壶、茶匙，好看的蕾丝桌布，英伦风情呼之欲出。
茶点的讲究
下午茶点通常放在三层的下午茶盘里，顺序按照口味区分:由淡而重，由咸而甜。因此取用时从底层逐渐往上取用，先吃最底层容易饱腹的三明治和松饼，然后是第二层的蛋糕等甜点。最后才是第三层的水果饼干等小点。下午茶讲究的是轻松的家庭风格，所以用手而不是用刀叉取点心仍是至今的传统。
司康（Scone）又称英式松饼，是英式下午茶必备的茶点。司康一定要新鲜出炉，热乎乎地端上来，趁热切开来，搭配ClottedCream和果酱来吃。UKTeaCouncil每年都会评出《年度最佳下午茶地点》，年的获胜者是白金汉宫附近的TheGoringHotel，获奖理由是“提供新鲜出炉、质量控制得近乎完美的Scone”，由此，Scone在英式下午茶中的地位可见一斑。
ClottedCream以德文郡产为最佳，这种厚而稠的奶油，不甜不腻，奶香味极浓，厚厚地抹在热乎乎的Scone上，堪称人生美事。搭配Scone的果酱，通常是覆盆子（Raspberry）和草莓（Strawberry），当然，在英国，也有些人喜欢用蜂蜜。
茶、三明治、蛋糕与甜点是一套英式下午茶的必备。英式下午茶三明治，尺寸必须是FingerSize的。黄瓜与CreamCheese（有时也会加些切碎的西洋菜Watercress进去）、以及苏格兰烟熏三文鱼与切碎的白煮鸡蛋是三明治最不能缺少的口味。其它常见的口味有火腿、CheddarCheese、腌黄瓜和土豆等等。用英国各地特色物产来组成下午茶桌上的美味，这正是英式下午茶的精髓所在。手指三明治的烟熏三文鱼以苏格兰产为佳，比如女王的食物，有些可能就产自她本人的领地。
下午茶点的甜食还有英式水果蛋糕（EnglishFruitCake）和水果挞（Tartlet），一些地道的餐厅会选用长蛋糕，里面有各种水果。按照季节不同，会更换不同的水果，覆盆子和草莓比较常见。
英国下午茶指南
和米其林美食指南一样，英国每年出版一本《全英最佳茶屋指南》，专门介绍著名且有特色的喝茶场所，成为权威的饮茶指南。据介绍，全英国著名的茶室约有间，环境无一例外的优雅、文化气息浓郁、布置装潢精美，一般都挂有茶历史的图片。
伦敦Ritz酒店的下午茶比较正统，颇负盛名，最好提前一到三个月预定。Dorchester提供马卡龙，TheGoring有红丝绒蛋糕，Browns、MandarinOriental都是不错的选择。
天气适宜的季节，可以去白金汉宫的花园里享受一番下午茶，再来上一杯香槟，享受一餐香槟下午茶。
英国人的日常词典里，TeaTime的意思是指茶和饼干点心，而AfternoonTea则意味着去某个Fancy的地方吃三层盘子的小甜点、新鲜出炉的司康还有三明治。
贵族将下午茶作为社交活动和日常消遣，坐在客厅的沙发上，将茶点摆在茶几上享受，因此得名lowtea。劳动阶层的下午茶不是午餐与晚餐之间消闲的点缀，而是劳工阶级的正餐，他们围坐在餐桌旁，用热而劲的茶与热食物来补充体力，因此叫HighTea。
编辑：绿
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